American lady

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À travers les personnages politiques internationaux de premier plan, les lieux de pouvoir incontestables et les rencontres mondaines à première vue superficielles, «American lady» devient le fil d’Ariane qui permet de comprendre la subtilité des rapports de ceux et celles qu’on appelle les grands de ce monde de la deuxième partie du XXe siècle. Susan Mary Alsop attache les ficelles d’un Paris d’après-guerre, noue des liens de l’autre côté de l’Atlantique dans une atmosphère festive remplie de mondanités, d’échanges culturels et sociaux de haut niveau.

En lisant, «American lady», j’ai compris davantage que les lieux de pouvoir ne sont pas forcément les lieux publics connus. Le privé à toute son importance et sa subtilité.

L’auteur, Caroline De Margerie, met du piquant dans les intrigues mais trop peu dans les sentiments des personnages. Est-ce une chasse gardée des milieux bourgeois? Peut-être! Il n’en demeure pas moins que le lecteur attend dans beaucoup de situations une mise à nue chez les personnages centraux; une humanité qui ne vient jamais. L’ultime situation est celle de l’annonce brutale de Susan Mary à son fils : «...et, bien sûr, il est ton père». On a l’impression que c’est un fait divers et on passe à autre chose. Même les problèmes d’alcool deviennent acceptables au quotidien: «La solitude s’y dissout; les regrets s’estompent dans une nostalgie apaisée et la déroute attendue paraît plus lointaine».

Enfin, je reconnais que dans cette œuvre il y a eu un travail exceptionnel de recherche et de sources. On sent que l’auteure est très minutieuse et a le souci de l’exactitude et des précisions. C'est du grand journalisme.

 

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Résumé du livre

Sa vie est un roman. L'itinéraire sentimental d'une beauté américaine éprise de politique, Susan Mary Alsop. Elle était belle, subtile et nostalgique. De 1945 à 2004, cette héroïne qui aurait pu sortir d'un roman d'Henry James ou d'Edith Wharton entrelace sa vie à l'Histoire avec un grand ou un petit h. Née dans une vieille famille américaine, elle épouse un diplomate et, après la guerre, quand son mari et elle s'installent à Paris, elle ne tarde pas à régner sur le milieu politique et mondain qui compose l'avant-poste américain en Europe. Son amour de la France se double d'un plus grand amour encore, celui qu'elle éprouve pour le célèbre Duff Cooper, à l'époque ambassadeur de Grande-Bretagne à Paris. Les grands sentiments se mêlant à la grande politique, sa culture, son intelligence et son jugement s'en trouvent renforcés. Deuxième acte : son époux et son amant meurent tous les deux. Désespérée, Susan Mary rentre à Washington avec ses deux enfants. La campagne présidentielle bat son plein. Joe Alsop, un vieil ami, un proche de J. F. Kennedy et l'un des plus fameux éditorialistes américains la demande en mariage. Elle accepte. Les Alsop deviennent des intimes du couple présidentiel et des familiers de la Maison Blanche. Susan Mary se transforme en grand témoin de l'ère kennedienne, elle devient l'hôtesse n° 1 de la capitale. Après son divorce d'avec Joe, elle entame une carrière littéraire et publie quatre livres qui sont autant de grands succès. Sa vie romanesque est l'incarnation de la féminité et de la subtilité ; sa perspicacité et sa souplesse font merveille dans les allées du grand monde. Description de Paris après-guerre, portraits d'hommes politiques, plongées dans les milieux du pouvoir américain : c'est un fil qui court le long des relations internationales de la seconde moitié du XXe siècle.

 

Éditeur : Robert Laffont

Année d'édition : 2011

Nombre de pages : 256 pages

ISBN : 9782221108062

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