Haute-Ville, Basse-Ville

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Ce roman historique tiré d’un fait divers survenu à Québec en 1920 nous raconte l’enquête policière qui a lieu suite à la découverte du corps d’un jeune fille qui a été violée et mutilée.

Maurice Gagnon, enquêteur au dossier, tente par tous les moyens possibles de clore cette enquête mais son supérieur, en accord avec le premier ministre, dissimule un indice qui pourrait incriminer Henri Trudel, le jeune fils d’un ministre du gouvernement. Obnubilé par cette enquête, Gagnon devient dépressif et le chef de police profite de cette situation pour le faire interner à l’asile St-Michel Archange, où il passera le reste de sa vie.

Parallèlement à cette enquête, nous assistons au retour de Renaud Daigle d’Angleterre, ce jeune avocat rencontre un ami de son père qui l’introduit auprès de la haute société de Québec. Donnant des cours à l’université, celui-ci sera en contact avec le groupe d’étudiants suspectés du viol de la victime et son destin sera entremêlé au leur.

Fort d’une recherche très approfondie, l’auteur nous offre un portrait très fidèle de la société québécoise dans les années ’20, de l’influence du clergé et des malversations politiques de cette époque, soulignant l’écart énorme entre les différentes classes sociales. Bien que la politique soit omniprésente dans ce roman, l’auteur sait garder notre intérêt jusqu’à la toute fin pour cette enquête dont le dénouement est pour le moins surprenant.

Il est à noter que ce roman fut publié antérieurement, en 1998, sous le titre?: Un viol sans importance.

 

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Résumé du livre

Par un beau soir de juillet, en plongeant dans la rivière Saint-Charles, un garçon découvre le corps d'une jeune femme. L'indignation populaire s'enfle au gré des informations nouvelles : fille de charpentier, membre de la chorale de la paroisse Saint-Roch, désireuse de se faire religieuse un jour, elle aurait subi les « derniers outrages » et des brutalités inouïes. Que fait la police? Rien, semble-t-il. Ou plutôt, murmure-t-on, elle s'efforce de soustraire les coupables à la justice. Des personnes jouissant d'un alibi à toute épreuve se trouvent poursuivies, alors que quelques beaux garçons de la Haute-Ville ne sont guère inquiétés. Pourtant, des noms circulent, des publications évoquent les circonstances du drame. Et voilà que le policier enquêteur chargé de l'affaire disparaît pour toujours dans les entrailles de l'immense asile de Beauport, Saint-Michel-Archange... Se pourrait-il que la vertu et la vie d'une pauvre fille de la Basse-Ville pèsent, dans la balance de la justice, moins lourd que la quiétude des garçons des familles de la Grande Allée? C'est compter sans la faculté d'indignation d'un avocat récemment revenu à Québec et prêt à tout pour découvrir la vérité...

 

Éditeur : Hurtubise

Année d'édition : 2009

Nombre de pages : 520 pages

ISBN : 9782896472086

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