La Force de vivre tome 2 : Les combats de Nicolas et Bernadette

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À leur retour d’Europe où ils ont combattu dans l’armée durant sept ans, Nicolas Grenon et son grand ami Bernardin Dumouchel se joignent à l’expédition du général Hériot. Celui-ci désire établir une colonie sur les bords de la rivière Saint-François afin d’ériger la plus grande ville anglophone du Bas-Canada, car les participants à cette expédition recevront une terre où ils pourront s’établir.

Nicolas découvre rapidement que les meilleures terres sur le bord de la rivière sont réservées aux anglophones et il doit s’installer dans le canton de Wickham avec son épouse Bernadette et leurs enfants. N’aimant pas le métier de cultivateur, il réussit après quelques années à acheter, avec l’aide d’un prête-nom, un terrain à Drummond où il construit un magasin général, tout près de l’auberge qu’exploite Ludovic, l’époux de sa sœur Dorothée.

Les Anglais n’acceptant pas facilement de partager leur territoire avec les canadiens français, de nombreuses escarmouches se produiront au fil des ans.

À ses enfants devenus adultes, Nicolas racontera ses souvenirs de guerre, ce qui lui permettra de faire la paix avec son passé, mais un événement dramatique changera sa vie complètement.

Ce roman est très intéressant, car il nous permet de connaître les difficultés qu’ont dû affronter les familles de défricheurs et l’animosité qui a toujours régné entre anglophones et francophones. Nous retrouvons avec plaisir Nicolas Grenon et sa famille et bien que le deuxième tome de cette saga soit un peu moins romancé, les personnages sont tout aussi attachants et nous suivons leur histoire avec beaucoup d’intérêt. Les dernières pages nous rendent impatients de connaître la suite de leurs aventures.

 

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Résumé du livre

Revenu se fixer pour de bon au Canada après sept ans passés à guerroyer en Europe, Nicolas Grenon, le fils d'Edmond et d'Émilie, participe à une expédition visant à l'établissement de Drummondville, dont les anglophones veulent faire la métropole anglaise du Bas-Canada. Pour ses états de services en tant que soldat, Nicolas se voit octroyer une terre dans le canton de Wickham, où il s'établit comme cultivateur. C'est au cours de cette expédition que Nicolas apprendra, par hasard, l'étonnant mystère de sa famille... Du côté de Québec, sa mère et sa soeur Dorothée vont continuer à tenir auberge, grâce à l'aide de Romuald et, surtout, grâce à la venue de Ludovic Lahaie, fils d'aubergiste, qui épouse Dorothée, tandis qu'Émilie en fait autant avec Romuald. Grâce à la complicité de Nicolas, Ludovic va pouvoir acheter un terrain dans Drummond. Là, après avoir vendu l'auberge de Québec, il en ouvre une nouvelle où il loge en compagnie de Dorothée, d'Émilie et de Romuald. Après dix ans sur sa terre, Nicolas loue le magasin général de Drummond. Nicolas et Ludovic s'y retrouvent en butte à l'hostilité des Anglais peu désireux de voir leur milieu envahi par des Canadiens français. Cette hostilité atteindra son point culminant lors de la rébellion de 1838-39, lourde de conséquences sur le destin de Nicolas et du cadet de ses fils, Emmanuel, qui devra quitter Drummond pour Baie-Saint-Paul. La trame principale de ce roman rappelle comment les Canadiens français établis autour de Drummondville en ont fait, contre toutes attentes, une ville française – un épisode méconnu de l'histoire du Québec.

 

Éditeur : Hurtubise

Année d'édition : 2010

Nombre de pages : 480 pages

ISBN : 9782896472642

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