Les Folles Années tome 3 : Thalie et les âmes d'élite

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Dans le troisième tome de cette série qui se déroule à Québec dans les années vingt, nous retrouvons avec plaisir les membres de la famille Picard. Suite au succès que connait sa maison de pension, Élisabeth fait l’achat d’une maison contigüe afin d’augmenter le nombre de chambres disponibles. Jeanne, pour sa part, remet en question sa relation illicite avec Fernand, son employeur, bien que celui-ci soit toujours aussi malheureux avec son épouse.

Thalie, qui est l’un des personnages principaux de ce roman, a maintenant son diplôme de médecin, mais il lui est très difficile de vaincre les préjugés et de se former une clientèle. Afin d’occuper ses heures de consultation, elle consacre une journée par semaine au dispensaire pour les pauvres qui a été ouvert par une congrégation religieuse en plus de partager le bureau de docteur Caron.

Un jour, elle reçoit en consultation au dispensaire Raymond, un jeune séminariste de seize ans, et découvre avec stupeur que celui-ci porte un cilice afin de vaincre les tentations, car il désire devenir un saint. Au fil du temps, elle noue une relation d’amitié avec le jeune garçon et tente de le ramener à des habitudes de vie plus saines, mais le tuteur de celui-ci, Monseigneur Buteau, l’oncle de Thalie, l’encourage de plus en plus à se mortifier afin d’accéder à la sainteté. La jeune femme tente alors d’en discuter avec son oncle, mais cette discussion ne fait qu’envenimer sa relation avec le prélat qui réussit à l’éloigner de son patient.

J’ai beaucoup apprécié ce roman qui m’a permis de connaitre un peu mieux la vie quotidienne à cette époque. Contrairement à plusieurs romans historiques, l’intrigue se déroule dans un quartier plus fortuné de la ville de Québec où souffle un vent de modernité avec l’arrivée de cinémas et de loisirs qui, bien que décriés par les autorités religieuses, gagnent de plus en plus d’adeptes. Nous assistons aussi au début de l’évolution de la cause féminine.

J’ai, par contre, été sidérée d’apprendre que le personnage de Raymond le jeune candidat à la sainteté est tiré de la biographie d’un jeune adolescent ayant vécu à cette époque.

Grâce à la finesse d’écriture de l’auteur et à tous les petits détails du quotidien qu’il réussit à traduire en quelques mots, j’ai passé un très agréable moment de lecture.

 

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Résumé du livre

1925. Thalie a enfin entre les mains son diplôme de médecine. Elle se rend vite compte qu'il s'agissait de l'étape la plus facile. Il lui reste maintenant à se constituer une clientèle, dans un monde où l'idée qu'une femme fasse carrière soulève tous les soupçons, et à affronter la misère humaine. Heureusement, elle peut toujours compter sur l'appui des membres de sa famille, en particulier sur Mathieu, jeune professionnel qui sera bientôt père. À l'époque, l'économie tourne à plein régime, la province de Québec semble se couvrir de chantiers. Des États-Unis vient un vent de modernité, alimenté par la presse à grand tirage, la musique populaire et le cinéma, qui proposent une façon de vivre plus libre, davantage orientée vers les plaisirs. Mais l'Église catholique entend protéger les âmes contre les idées nouvelles. Depuis le titulaire du diocèse jusqu'au dernier prêtre, dont Émile Buteau, curé de la paroisse Saint-Roch, chacun participe à une véritable croisade contre toutes les dangereuses innovations, depuis le vote des femmes et leur accès aux professions jusqu'aux affiches de cinéma. Mais ultiplier les interdits ne suffit pas. Les membres du clergé cherchent des modèles à offrir à la jeunesse. Les âmes sont soigneusement scrutées, à la recherche d'une religiosité précoce. Un candidat à la sainteté de 16 ans, Raymond Lavallée, devient la cause d'un affrontement entre Thalie, qui entend ramener le garçon à des habitudes de vie plus saines, et son oncle, le curé Émile Buteau, qui alimente sa crainte morbide du péché et sa recherche obsessive de moyens de se mortifier.

 

Éditeur : Hurtubise

Année d'édition : 2011

Nombre de pages : 512 pages

ISBN : 9782896474523

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